中國近代報業發展的源頭與外國傳教士來華辦報密切相關,英國新教傳教士馬禮遜是其中非常重要的先驅人物。他1807年來到中國,在當時直接傳教難以開展的情况下,探索多種方法進行間接傳教,尤以報刊傳教最具開創性。本書全面考察馬禮遜的報刊傳教活動,主要介紹了他主導創辦第一份近代化中文報刊《察世俗每月統記傳》和英文季刊《印中搜聞》的過程,以及他如何參與、推動和支持其他報刊的創辦並利用其傳教。本書認為馬禮遜借辦報而傳教,開創了報刊傳教這一基督教對華傳播新模式,擴大了新教對華傳播面,客觀上則起到了推動中國近代新聞事業發展的作用。