陳垣先生的論學手簡
陳垣先生是志堅學勤、著作等身的歷史學家，前年以九十一歲高齡，經細緻周到的治療無效而病逝於北京。他對歷史研究，博大精深，篤實嚴謹，一個問題總要反復思考，反復論證，絕不粗率對待，以意爲之。燈下展讀新出版的《陳援庵先生論學手簡》(以下簡稱《論學手簡》)，從許多方面強烈地感到這個特點。
這些手簡，都是他寄給其友好汪宗衍先生的。有的長達十頁，有的僅只數行，是日常生活中往還的通訊，並非著意經營的文章。惟其如此，于親切自然之中，顯示了作者一絲不苟的精神，表達了作者的學術見解，介紹了作者的讀書方法。手簡內容，關及稀有的史料與史實的考證，範圍很廣，加以汪先生的注釋始末經過，編入有關歷史文物，影印出來，是一部圖文並茂的史學雜談，對我們頗有啓發。至於通過手簡欣賞到陳垣老融會王羲之、趙孟頫筆意的古茂渾樸、秀硬通神的書法，卻是又一收穫了。
三十二通手簡中，不少是有關廣東文獻史料的，逾三分之一則是談及清代學者陳澧的資料。因爲汪先生四十多年來一再增訂《陳東塾先生年譜》，需要廣泛搜集材料和佚文詩詞，所以陳垣老每有發現，即源源遠寄，或搜求鈔影，或以線索相告。
一九五三年，陳垣老已是七十三歲了，發現東塾集外文多篇及與桂星垣等書，即欣然馳函汪先生說：“凡年譜多詳於晚近而略於少壯，此爲少壯時資料，實爲難得也。”同時鈔寄各篇作爲新年獻禮。從《論學手簡》收錄有關鈔寄《天然語錄》的四通函劄中，可以看到他多方設法安排鈔錄書籍的提取手續、鈔錄時間、人力和費用等，不避煩碎，無微不至，均可見其爲人設想的周到，對學術研究的熱忱。
四十年間，陳汪二老砥礪切磋的論學通訊不輟。每有新作出版，即相互寄贈請求指疵；倘有發見，亦相互商榷訂正。《論學手簡》中多通表現了陳垣老治學精微，虛懷若穀的精神。有關論《書目答問》是否爲張之洞所作，條分縷析，要言不繁。有關張之洞又號粵雅，非因督粵時創設廣雅書院而得名的辯證，短短數語，指出陳石遺即使曾入張幕，亦倒果爲因，從而有感于史事考證之難。陳東塾與鄭小穀書說：“先生老年看書而抉摘精細至此，精神完固，真不可及矣。”這幾句話可以移贈給陳垣老，足當無愧。而他的發隱抉微的洞察力，卻是與治學精勤篤實，不務炫嘩的科學態度相聯繫的。
陳垣老於解放後備受關懷照顧，不僅生活安定，心境舒暢，並且配備了秘書、工作人員和勤務員，於學術研究方面創造了有利的條件，著作接連出版。“人雖老而志愈堅，年雖邁而學愈勤”，一生的最後二十二年是燦爛欣悅的。
對於海外的中國學人，陳垣老十分關心。北京解放不久，他曾寫信給香港友人，指出“世界已前進”，以自己的遭遇和切身體會爲例，勸朋友們“毋坐井觀天”，“應從新生的路上走”。以後，他又在文章中興奮地指出：“解放後，黨領導著全國人民作出了史無前例的輝煌成就，實現了一切人們正義的善良的願望。”這種感情也在《論學手簡》中流露出來。他關心故舊知交在海外的近況，於一九五三年的一通手簡中指出：“吾國解放三年，廣大人民生活日好，國際地位日高，公等寄居海外，當必有所感覺，甚願得知一二。”
現在，祖國在社會主義革命和建設比之當年更加蓬勃向前，國際地位更加提高，形勢更加大好。陳垣先生雖安息在北京八寶山革命公墓，但處於海外的陳先生故舊門生，有些曾回祖國參觀，看事實，觀形勢，讀手簡，對他晚年走上光明大道，於愛國事業作出貢獻，當感其眼光遠大，而知所遵循吧?
(原載一九七三年二月一日《澳門日報》)
