利是·利事·利市

　　無獨有偶。二月份的某一天，澳門兩家報紙的副刊各有一篇談及“利是”的文章。《澳門日報》的文章題為《利是新觀點》，《華僑報》的文章題為《利是·利事》。
　　“利是”所指何物?
　　“澳”文說：“利是、派利是，已是春節的傳統。”並說現在的利是，一封的公價是“五至十元或以上”，而“以十元為多”。
　　“華”文說：“新年派利是，除了是民間相沿的習俗以外，也有互贈吉祥之意。”“習俗上，利是是由長輩送給後輩，或者是結了婚的人送給未婚男女。”但也有例外，譬如“僱主給予僱員”，“顧客向相熟的店員派送”……
　　其實，以紅封包裝錢以贈，不僅春節時有，平日喜慶時也常常有。諸如新店開張時的開工“利是”，迎娶新娘時的開門“利是”，接受禮物時的墊包“利是”甚至往衙門辦事時的方便“利是”……
　　這種種“利是”，不外是取其吉祥有利之意：有些是利於“市”，有些是利於“事”；但似乎沒有利於“是”的。
　　究竟“利是”的寫法是否正確?筆者翻閱了《辭源》、《辭海》、《現代漢語詞典》、《中國民俗辭典》等辭書，也沒有“利是”一詞。同樣，這些辭書也沒有“利事”一詞。
　　然而，在《辭源》中卻有“利市”一詞，它的第三個釋義是，“舊時指喜慶、節日的喜錢。”收詞最多的《漢語大詞典》也有“利市”一詞，第三個釋義與《辭源》的略同：“節日、喜慶所賞的喜錢。”並引用了宋代孟元老《東京夢華錄·娶婦》的原文。
　　“女家親人有茶酒利市之類。至迎娶日，兒家以車子或花檐子發迎客引至女家門，女家管待迎客，與之綵段，作粧上車檐，從人未肯起，炒咬利市，謂之‘起檐子’與了然後行。”
　　這段話用了兩個“利市”，均指娶親時的賞錢。“從人”沒有“利市”，不肯“起檐子”；這與當今沒有開門“利市”，姐妹們不肯開門讓新郎入門的習俗有異曲同工之妙。
　　由此可見，“利市”作喜錢義，最遲至宋代便有。也許是年代久遠的緣故吧，粵地之人將“利市”之音漸漸訛為“利是”，並以“是”字記音，使原意頓失。
　　“利是”一詞，應作“利市”，當更為合理、更為規範。