“癌”字的讀音

　　癌，在不同的地方有不同的讀音。
　　在廣州話地區，它的粵音讀如“岩”，取“喦”之讀音；
　　在內地，它的普通話讀如“皚”(ai)，即“埃”的第二聲；
　　在台灣，它的國語讀音即讀如“岩”(yán)。
　　為甚麼“癌”字的讀音會有這些差異呢?
　　“癌”字的最早注音，見於《中華大字典》：“癌讀若嵒。”一九一五年版的《辭源》，也注為“讀如喦”。
　　喦，即岩的異體字。粵音據此一直至今都讀如“岩”。國語也曾一度據此讀如“岩”音。
　　一九二一年，由民國政府的“國語統一籌備會”(魯迅也是該會會員)所訂正的《校改國音字典》，依然將“癌”的國音訂為“碞”。“碞”也是“岩”的異體字。直至今日，台灣也是按照這種讀音，沒有改變。
　　那麼，內地的普通話為甚麼又要把“癌”字改讀為“皚”音呢?它又是甚麼時候改讀此音的呢?
　　原來，內地一直到一九六一年，都是把“癌”讀如“岩”的。當年，《新華字典》大修，編者考慮到普通話中的“癌症”和“炎症”讀音完全一樣，容易造成混淆，故參考某些方言的“岩”字讀如“崖”音，於是便推薦“癌”讀“皚”音。一九六二年修訂的直排本《新華字典》，便將“癌”的國音注為ái，並用括號說明“舊讀yán”。一九六五年和一九七三年兩次印行的《現代漢語詞典》試用本，也都把“癌”字的注音改成“ái，(舊讀yán)”。
　　當時採用的這種注音方式，有兩個用意：一是表示ái，這個音不是印錯了，而是有意推荐的跟舊讀不同的音；二是表明，如果你不贊同ái的音，也可以讀舊音yán(岩)。
　　林語堂主編的台灣一九七二年版《當代漢英詞典》，一方面堅持“癌”的舊讀yán，另一方面則注明有人主張讀ái，用來跟“炎症”的“炎”區別。態度十分客觀。
　　到了一九八五年十二月，國家語言文字工作委員會、國家教育委員會、廣播電視部聯合頒佈了《普通話異讀詞審音表》，進一步取消了“癌”字的舊讀yán，統讀為ái。
　　至於粵音，由於“癌”與“炎”的讀音不同，不會混淆，所以毋需改讀，仍照舊讀如“岩”。