望厦條約——中美第一條不平等條約

風雲

　　清朝自康、雍、乾三個時代的盛世之後，在乾隆後期，由於吏治日壊，民生日困，因此，清朝國力開始走下坡。到道光年間，鴉片源源輸入，人民普遍染上毒癮。其後，林則徐到虎門銷煙，並禁止與外商來往，令鴉片主要輸出國—英國，在經濟上受到重大打擊。此後便藉口發動戰爭。這次戰爭就是鴉片戰爭，結果中國戰敗，並與英國簽訂南京條約，這是中國對外第一條不平等條約。而一個新崛興的國家—美國，眼見英國在中國所得的暴利，故此，美國亦希望在中國分一杯羹。於是，在公元一八四四年，與中國簽訂了中美望廈條約。
　　望廈條約亦是一條非常之屈辱的條約。而這條約就是在澳門簽訂的。簽訂的地點，是在普濟禪院(觀音堂)東面妙香堂下的一個小花園。而在以前，普濟禪院便是位於望廈村的郊外，望廈條約因而得名。
　　望廈條約簽訂的背景—其實遠在一七八四年，美國的一艘名叫「中國皇后」的商船，從紐約開往中國。在海上航行了六個月後抵達澳門。數日後駛到廣州的黃埔。這是第一艘到達中國的美國船隻，亦是中美通商的開始。由於中國對通商都是抱著一種自大和給予遠人恩惠的觀念。所以，「中國皇后號」從中國帶回了很多生絲、茶葉等物。管貨員山茂召向美國國會提出一項報告，有力地說明對中国貿易可能開闢一條新的財富道路。這報告受到國會和商人的熱烈觀迎。此外，他亦寫過一本遊記，説到鴉片在中國有很好的銷路，可以走私而極之安全。旗昌洋行就是美國鴉片商中最大的一家。他們用卑鄙的手段來行賄清朝官員，如果遇到認眞禁煙的緝私人員，就以武力對抗。一八四二年十二月，美國總統泰勒在給國會的咨文上，建議美國派出専員前來中國，國會立即通過，並由加勒顧盛擔任此項任務。顧盛做過訟棍，又當過美國馬薩諸塞州的議員和國會議員。但在其國家，他的聲名就不甚好了，是個著名的口是心非的僞君子。他的家庭背景亦不好，顧盛出身販毒世家，父親曾在中國經商，堂兄在中國發了三十年財，遠房親戚羅伯特·本·福士則是一個罪惡昭彰的大販。因此，顧盛自小深受這些親友的影響，積累了不少關於如何榨取中國人民血汗的知識。
　　顧盛在出發前，美國政府曾對他發出一項指示：「希望你設法令中國訂立像中英條約一様的中美條約，如有機會，則訂立一個較中英條約更完全、更正規的條約。」此外，從美國政府指示他如何進行談判的信中，可以看出美國的猙獰面目：「你的任務是迅速接近北京與皇帝建立直接關係。......要在適當的方式下擺出美國的高等氣派、地位和權力。你可以談美國幅員之大，商業之盛，，海軍之強......最後，你要用很有決心的語氣，肯定的態度表示，如果中國政府給其他國家臣民特權和商業便利比美國人多。那麽，美國政府就不可能以友誼和尊重來對待中國皇帝了。」這是什麽的一副態度和語氣，簡直就是強盗打劫勒索一般。如果其他國家亦要上述要求，那麽，中國給予他國的優厚條件便無止境的加下去，這様中國的百姓就更苦上加苦了。
　　一八四三年五月，顧盛組成使團，乘巡洋艦「拔蘭地號」等三艘軍艦，於七月出發，翌年二月二十七日到澳門。他按照政府的指示，把住所佈置得富麗堂煌和處處表現出濶綽的氣派，吸引當地人們很大的注意。顧盛跟著便是通知當時廣東代督程矞彩，堅持要把巡洋艦駛到天津，然後轉赴北京見清朝皇帝。這一年四月中旬，他派東印度公司分遣艦隊，直闖黃埔，並開砲示威，這些「禮砲」，使怯懦的官員驚惶失措。顧盛更先發制人，無恥地闡述了一些荒謬的「道理」，如：拒絕接待友好國家的使節在西方將被看作是一種對國家的侮辱，並可成爲開戰的原因。此後，顧盛又不斷寫恐嚇信給廣東的地方官員，如果不答應美國通商的要求，則「將是中國災禍」，「將結束美國和中國間存在的和平關係」。這些話，明白地表示要發動侵略的意圖。
　　一八四四年六月十五日，廣州人民掀起了一場反美大示威。當時群眾聚集在美國商館前的廣場，顧盛完指使美國人開槍打死了一名叫徐亞滿的示威群眾。次日，更派遣一隊水兵開到現場，進一步鎮壓示威。清政府爲求苟安，終於派欽差大臣兩廣總督，投降派的耆英來澳與顧盛談判。經過兩星期，始終未有結果。顧盛遂威脅說：「清朝政府如不同意，美政府會使中國人民再嘗戰禍的必要。」耆英鑒於暴力的威脅，於是便簽訂「中美五口通商章程」。條約內容主要有四點：1．美國人可以隨便到廣州、福州、廈門、寧波、上海等地居住和貿易。2．美國貨物進口，中國海關徵收稅項，須與美國領事議允。3．美國人在中國犯了法，中國官員不得過問，交由美領事審判。4．准許美國人在五個港口建樓宇、設醫院、禮拜堂及殯葬之所。
　　現在在普濟禪院中，有碑以紀其事，如：「中美訂五口通商貿易章程三十四款，謂之望廈條約，至今遊人摩娑拂而樂道之......惟中美訂約較罕，辭氣較平，其性然也......這紀述竟把美國簽約之所爲說得如此好聽，把美國描寫成「西方正人君子」。我覺得簡直是荒謬，「訂約較罕、辭氣較平」就好過其他國家了嗎?侵略就是侵略，威嚇就是威嚇，與其他侵略國無異。這只不過是沒比較之中的比較!