殺千刀

　　民間有一句毒咒叫做“殺千刀”，又叫做“千刀萬剮”或“千刀萬刴”。據專家考證，這是自從有了“凌遲”死刑之後才有的毒咒。
　　凌遲，這是中國封建時代死刑中最殘酷、最野蠻的一種，即用刀將受刑者的肉體，一小塊一小塊割出來，讓他受盡痛苦而死去。宋代詩人陸游曾描寫凌遲刑說，受刑者的肉已被割盡，但他的心臟還在跳動，氣息還未斷絕，還在痛苦呻吟。《樸通事諺解》闡述行凌遲刑的情況：“於刑人法場，植一大柱，縛着罪人於其上。劊子手用法刀，剔其肉，以喂狗，而只留其骨，極其殘酷。”
　　據清末法律學家沈家本（一八四零年——一九一三年）的考證，凌遲作爲正刑載入法律，從遼代開始。在這之前只是作爲法外之刑。第一個以凌遲法“輕刀臠割”殺人的是北齊文宣帝。唐代時，凌遲仍未列入刑法，宋元明清四代則承繼遼代的餘緒，已將此酷刑明文載入刑法之內了。一直到了光緒三十一年（一九零五年），在法部左侍郎沈家本等主持修律時，才將凌遲、梟首、戮屍等酷刑奏請刪除，經清廷批准：“永遠刪除，俱改斬決。”至此具有一千年血腥歷史的凌遲之刑才在中國絕跡。
　　明太祖朱元璋是一個心狠手辣的傢伙，他一向主張“治亂國用重典”，嚴刑峻法是他的拿手好戲，對於威脅他的統治地位的人，毫不手軟，而且“寧枉毋縱”，濫殺無辜。明代的廠衛特務又創立不少法外的酷刑，如剝皮、刷洗（向人身上澆上開水，用鐵刷刷去皮肉）、梟令（用鐵鈎鈎住背脊，把犯人懸掛起來）、稱竿（把犯人綁在竹竿一端，另一端懸上石頭）、抽腸、割舌、斷手、墮指、刺心、支解、斷脊，腐刑等等，令人慘不忍睹。對於凌遲，明代是有規定的，對於凌遲死罪的犯人，照例要宰割三千三百五十七刀，每十刀一歇一吆喝，盡量將犯人加以折磨，讓他受長時間的痛苦而死。據說，以專權亂政著名的宦官劉瑾，處凌遲之罪，被割了四千七百刀，可能體胖多肉，又可能罪大惡極，連劊子手也恨之入骨，因此要讓他活受罪。