“尸位素餐”不是“屍位素餐”

　　五月九日，本澳某報專欄出現了“屍位素餐”這一成語，這應是“尸位素餐”之誤。
　　“尸”甲骨文作“”，金文的尸字與甲骨文略同。古文字學家林義光先生認爲金文的尸字，“像人箕踞形，尸古與夷同音，疑即夷居之夷。以尸形與人形近，故從尸之字，與人同義。”容庚先生也認爲，金文“尸”“像屈膝之形。後叚夷爲尸，而尸之意晦。祭祀之尸，其陳之祭，有似於尸，故亦以尸名之。”
　　《公羊傳·何休注》：“祭必有尸者，節神也。禮，天子以卿爲尸，諸侯以大夫爲尸，卿大夫下以孫爲尸。”原來古代祭祀時，用一位活人代表死者受祭，這位活人所扮演的角色，就叫做“尸”，一般以臣下或死者的晚輩擔任這種角色。後世改用神主或畫像，尸的制度便逐漸廢除。
　　“尸位素餐”就是像尸一樣居其位，領受俸祿而不盡職。這句成語出自《漢書·朱雲傳》：“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐，孔子所謂‘鄙夫不可與事君’，‘苟患失之，亡所不至’者也。”顏師古注：“尸位者，不舉其事，但主其位而已。素餐者，德不稱官，空當食祿。”
　　“屍”是後起字，甲骨文和金文都沒有“屍”字，小篆才有“屍”字。《說文解字》：“屍，終主。從尸，從死。”段玉裁注：“死者，終也；尸者，主也，故曰終主。”林義光《文源》：“尸即人字，人死爲屍。”看來還是林義光先生解釋得最通俗、最明白。
　　“屍”就是指人死後的遺體。在這個意義上，“屍”與“尸”相通。但作祭祀時神主解的“尸”，不能寫作“屍”，因此“尸位素餐”不能寫成“屍位素餐”。