“我識你”和“我食你”

——談談粵語的聲調

　　外國人學粵語，感到最困難的是聲調的掌握，因爲外語着重的是重讀、非重讀，着重的是語調、句調，而每一個詞則沒有聲調之分。粵語不同，每一個字，如果聲調不同，意義也有分別，因此對於平、上、去、入這四聲非常講究。
　　很多人都會舉這麼一句話來說明外國人不懂掌握粵語的聲調，“老陳，你多多有好人。”他們把“陳”字、“人”字都一律說成上聲，變成“老診，你多多有好忍。”聲調呆板，如果不是面對面聽他說，就如丈八金剛摸不着頭腦。
　　有一位教授外國人學粵語的專家對人說，他教外國人學粵語，首先要他學會分辨聲調，例如不能把“我識你”說成“我食你”。“我識你”——當然是很親切、很友好。雖然是相隔多年，仍然沒有忘記，可見印象猶深，友誼牢固。“我食你”——怎樣食?是蒸?是煮?是煎?是炸?太可怕了。“識”是高入聲，“食”是低入聲。同是入聲，也要分清高調和低調，不然的話，對方的反應如何，可想而知。
　　粵語一般分爲九聲，即高調分平、上、去、入；低調也分平、上、去、入；還有一個中入。高調平聲的字例如：天、風、花、生、山、東、鄉、村；高調上聲的字，例如：總、統、左、手、好、紙、寫、稿；高調去聲的字，例如：太、快、帶、怪、拜、曬、派、債；低調平聲的字，例如：談、蠶、南、巖、彈、殘、蠻、還；低調上聲的字，例如：那、下、馬、也、晚、懶、眼、覽；低調去聲的字，例如：大、敗、艾、賴、但、賺、爛、飯；高調入聲的字，例如：益、的、即、急、吸、濕、汁；中調入聲的字，例如：揷、塔、夾、鴨、百、拍、索、册；低調入聲的字，例如：雜、踏、納、俠、白、額、擇、賊。其中平、上、去、入的上字一定要讀作上樓的上。
　　粵語的九聲是誦讀字音的基本聲調，但在口語時往往發生一些變化。高平有時變成更高的調字，可以叫做“超平調”。例如，“出老千”這個“千”字就往往說成“超平調”。“少奶”這個“奶”字也是“超平調”。
　　有些字一經變聲調，意義就不一樣，如果不是廣東人就會莫名其妙。例如“大”字。“咁（這麼）大。”“大”字讀低去聲，意即“是這麼大”；變讀高上聲：“咁大（音歹）”，意思變爲“只有這麼大”；變讀超平調，意思竟變成：“只有這麼小”。又如“長”字，“咁長”，“長”讀低平聲，即“這麼長”，變讀高上聲“咁長（搶）”，意思變爲“只有這麼長”；再變讀爲高平聲“咁長（槍）”，意思竟變爲“只有這麼短”。