O TABACO É GRANDE INIMIGO DO AMBIENTE SOBRETUDO EM AMBIENTES FECHADOS
Lam Chong*
Os poluentes mais comuns do ar no interior da casa incluem o corpo humano, roupas, mobílias, papeis de parede, tapetes. bem como outros fumos e gases provenientes da combustão de substâncias,etc.. As partículas da pele do ser humano caídas durante actividades quotidianas são origem frequente da poluição do ar no interior da casa, mas, estes poluentes são, na sua maioria, inócuos. As fibras provenientes da roupas, mobílias, papeis de parede, tapetes, etc. são também dos, ou os principais poluentes ambientais. Contudo, estes podem ser eliminados através da limpeza frequente e da aspiração de poeiras. Os poluentes mais prejudiciais para a saúde dos seres humanos são o óleo, o carvão, a madeira, os gases e os fumos provenientes da combustão do tabaco. Em Macau, geralmente não é necessário utilizar fogão para cozinhar ou aquecer o interior do local de trabalho, pelo que uma das principais fontes de poluição do ar nociva é o tabagismo. Estudos demonstram que a maioria dos sintomas do Síndrome da Dovença de Construção(Sick Building Syndrome), nomeadamente as irritações dos olhos e do nariz, tosse, cansaço, rinite, náusea, dores de cabeça, dores de garganta etc. são causadas por fumo proveniente do tabagismo (Environmental Tobacco Smoke - ETS), ou seja, fumar passivamente.
Se um indíviduo se submeter por longo tempo a tais atmosferas, poderá contrair várias doenças graves ou até morrer. Para um melhor conhecimento sobre os riscos do ETS, primeiro temos que analisar quais os componentes do fumo do tabaco.
Geralmente, a combustão de cigarros pode originar dois tipos de fumo: O fumo proveniente da corrente principal e o da corrente lateral. O primeiro é o fumo inalado directamente para dentro dos pulmões pelo fumador, o seguinte é o fumo que se origina directamente da combustão e que envolve o ambiente. Os principais componentes do fumo proveniente da corrente principal e da corrente lateral são basicamente iguais, contudo, por ETS o fumo proveniente da corrente lateral origina-se na combustão insuficiente, pelo que contém maiores concentrações de certos componentes nocivos do que aqueles que constituem o fumo da corrente principal, inalado directamente pelo fumador. Da combustão são originados 3 tipos de componentes : O alcatrão, o monóxido de carbono e a nicotina. A nicotina é o principal componente que cria depedência fisiológica e o seu efeito de criar dependência é mais poderoso do que a heroína, cocaína ou álcool, especialmente nos jovens cujo sistema nervoso ainda não está bem desenvolvido e são mais fáceis de se tornarem dependentes. O monóxido de carbono proveniente da combustão de tabaco pode diminuir o teor de hemoglobina no sangue, a qual é responsável por transportar oxigénio, bem como dar origem a que o organismo não receba oxigénio suficiente, facto esse que é a principal causa de doenças isquémicas do coração. O alcatrão é uma designação global de substâncias originadas pela combustão de tabaco, contendo cerca de 4000 espécies de substâncias químicas, nomeadamente, o benzopireno, nitrosaminea 2-naftilamina, 4-metil-difenilo, etc., sendo os causadores do cancro do pulmão e de outros orgãos anatómicos para os fumadores e fumadores passivos. É evidente que as crianças são as que mais sofrem os efeitos negativos do tabaco. A Organização Mundial de Saúde estima que cerca de 700 milhões de crianças no mundo se submetem a atmosferas poluídas pelo fumo do tabaco. Com o fumo do tabaco, as crianças correm mais riscos de contrair problemas respiratórios. Os resultados dos 40 estudos efectuados pela OMS demonstram que as crianças cujas m~æs são fumadoras têm 1,7 vezes mais infecções respiratórias ( como por exemplo: bronquites, pneumonias, etc.), quando têm asma e outras doenças respiratórias (como por exemplo: tosse, expectoração e dificuldades respiratórias), têm-nas 1,2 a 1,4 vezes mais, elas também podem ser afectadas em termos de desenvolvimento pulmonar e têm mais probabilidades de sofrer de timpanite.
Para além das doenças respiratórias, as crianças expostas ao fumo do tabaco têm menos capacidade de aprendizagem e têm mais problemas comportamentais, como por exemplo, a hiperactividade, bem como a diminuição de concentração. O mais relevante é o aumento do risco de SIAS nas crianças. Embora não se possa prever as enventuais influências sobre as crianças ao fumo do tabaco quando atingirem a maioridade, dos resultados dos rastreios efectuados nos adultos, a sua influência merece maior atenção.
Relativamente à influência negativa do ETSsobre a saúde dos seres humanos, para além da doença referida (Síndrome da Doença de Construção), as doenças mais relevantes são o cancro do pulmão e doenças cardio-vasculares. As pessoas que se encontram sempre expostas ao ETS (como por exemplo, os não fumadores cujos cônjuges fumam) têm 1,5 vezes mais cancro do pulmão, quando têm enfartes do miocárdio, têmnos 24% mais do que outros. De acordo com um estudo recente, os que se encontram expostos com frequência ao fumo do tabaco têm 1,82 vezes mais acidentes cerebro-vasculares. Por isso, não se pode ignorar os prejuízos causados pelo fumo do tabaco.
Para reduzir os riscos do fumo do tabaco, o mais importante é reduzir o consumo de tabaco em ambientes fechados, tais como, reforçar a informação sobre os malefícios do tabagismo para a saúde, limitar as actividades publicitárias do tabaco, promover uma atitude e comportamento contra o tabagismo no sentido de ajudar os fumadores a praticar a abstinência, elaborar e fazer cumprir legislação adequada, etc.. Tudo isto pode ajudar a reduzir o uso do tabaco em ambientes fechados.
Se os pais forem informados sobre as consequências e malefícios do tabaco certamente irão reduzir o consumo de cigarros em ambientes que afectem as crianças. A legislação e elaboração de políticas para limitar o tabagismo em lugares públicos e de trabalho e salvaguardar os direitos dos não fumadores são medidas muito importantes e eficazes. Porém, em lugares de trabalho, muitas vezes não existem providências, pelo que os que trabalham em escritórios sentem-se gravemente afectados pelo fumo de tabaco mas não podem reclamar. Para além disso, os lugares de trabalho onde se limita uma zona para umadores ou lugares públicos cujo sistema de ar condicionado não se separa de outras zonas poderão levar a que o fumo se espanda por todos os recantos da construção. Perante esta situação, só a proibição do tabagismo em ambientes fechados é que pode proteger verdadeiramente os não fumadores.
*Licenciado em Medicina e Mestre em Saúde Pública
Este artigo foi traduzido por Taro Sio Kuan aliás Lúcia Taro
