香港學校環境教育的困局和出路
林智中*
在大部分先進國家,環保已是國民關心的主要問題,世界各國的領袖亦把環保作為政治議題。雖然人們對如何解決環境污染、保護資源、促成持續發展的看法不一,但是相信沒有人反對教育是最基本的,也是最重要的一項策略。
香港學校環境教育的發展,比西方先進國家遲。官方推行環境教育的分水嶺是在1992年宣佈《學校環境教育指引》。指引中建議學校採用跨課程形式(Cross-Curricular)推行環境教育,亦即通過學校集會(如早會、週會)、班主任課、公民教育課、有關學科(如地理、生物、化學、物理、經濟及公共事務)以及課外活動,推行環境教育。
除了環境教育外,德育、公民教育和性教育均採用跨課程模式推行。從這一角度看,環境教育的重要性似乎受到“官方”肯定。不過,研究顯示,香港中小學的環境教育做得並不理想, “很少學校傳閱及討論《學校環境教育指引》,校內環境教育的協調工作很少受到重視。以地理課程對環境教育的貢獻為例,課程內強調認識環境的成分較多,但利用環境學習及關心環境兩方面,則顯然被忽視。 ”
近年來,香港教育不斷出現課程改革,小學要面對目標為本課程及常識科改革;中學要面對母語教學及中六課程改革;加上普通話和資訊科技教育,以及優質教育的各項措施,學校和教師都疲於奔命,很自然地把“跨課程”的環境教育放在次要的位置,以致發展停滯不前。
學校環境教育面對種種不利情況,應怎樣處理呢?要找出解決方法並不容易,其中一條可行出路是設立環境教育科。為甚麼說這會有助於環境教育的發展呢?
環境教育發展欠理想的其中一個原因,是香港教育課程以學科為本,綜合課程(integrated curriculum)及跨課程的範疇均較難發展。德育、公民教育、性教育與環境教育一樣,不受學校和教師重視,發展不大理想。在綜合學科方面,中六的通識教育科、小學的常識科、中學的社會科,均面對教師的障礙,未能好好發揮。
公民教育與環境教育的發展面對類似的問題。由於九七回歸受各方面關注,教育署面對公民教育的壓力,終於決定由1998年9月起,設立公民教育科,讓學校可選擇以學科形式推行公民教育,使學校有專任教師負責公民教育。學校的時間表內,亦會有固定教節,供學生認識和學習公民教育的知識、技能和應抱態度。如果學校亦設立環境教育科,會否同樣有利於環境教育的推行呢?問題的關鍵是:學校是否肯在擁擠的時間表內,騰出一兩個教節。公民教育受政治因素和社會發展影響,社會人士、政府和學校均較為關注;加上不少學校發覺現行的經濟及公共事務科未如理想,因此會較容易接受以公民教育科取代經濟及公共事務科。事實上,在八十年代後期,教育署曾經設計了一個中四至中五的“環境研究”科目。但是,教署在諮詢學校之後,發覺很少學校會開辦這個科目,於是計劃胎死腹中。
其實, 環境教育應是公民教育的一部分。公民教育不應衹讓學生進行政治教育,或只是學習人與群體的關係。作為一個公民,認識我們與環境的關係亦非常重要。而且環境問題愈來愈迫切,不再只是某個地方、某個國家的問題。作為某地、某國和地球的一分子,我們實在需要學習有關環境的信息、技能和應抱態度。既然如此,我們應爭取把環境教育視為公民教育的重要一環,通過公民教育的發展,推動環境教育的起飛。
發展環境教育的另一個重要環節是師資培訓。在現行的各科課程中,有不少是關於環境保護的,特別是近年推出的新課程,初中地理課程便是一例。該課程以社會和國際關注的議題為主,其中包括海洋資源、能源問題、沙漠化、水資源的開發和保護、空氣污染、城市問題等等(詳見香港課程發展議會, 1996)。如果任教的教師不單純以評論知識的角度教授這些課題,而能多從環保角度出發,應可帶出環保訊息和關注環境的態度。不過,教師需要多種能力,才可以把環境教育做好,澳洲昆士蘭教師註冊會便提出教師需要多種能力和知識:
第一組 環境研習方面
1. 了解生態學的主要概念和原則
2. 了解社會生態學的重要概念和原則
3. 監控環境質素、探索環境問題及評鑑各種解決環境問題的方法
4. 採取積極行動,保護及改善生活質素及環境質素
第二組 環境教育
1. 應用教育哲學知識,選擇及發展課程和策略,達致改善教育及環境教育目標
2. 利用現代的教學、智慧、道德推理、知識－態度－行動關係及政治社會化理論選擇和發展及執行課程,以達致環境教育目標....
從香港的經驗來看,學校環境教育的工作是滿途荊棘的。這裏提出的兩種發展途徑不一定最理想,不過,應對落實和發展環境教育,有一定的幫助。
* 香港中文大學博士
